Иракский репортер Мунтазер аз-Зейди, бросивший в сентябре 2008 года ботинки в президента США Джорджа Буша, вышел на свободу во вторник, 15 сентября. Об этом сообщает BBC. Аз-Зейди должен был быть освобожден еще в понедельник, однако из-за некоторых процессуальных вопросов этого не произошло.

Пытки в тюрьме

Выйдя на свободу, он в первую очередь сообщил о пытках, которым якобы подвергался, находясь в заключении. Журналист утверждает, что его пытали «иракские официальные лица», не сообщая при этом других подробностей. Ранее, еще во время отбывания срока, семья аз-Зейди рассказала о том, что в тюрьме он был избит.

Родственники утверждали, что у заключенного сломаны ребра и наблюдается внутреннее кровотечение, однако иракские власти эти слова опровергли. Впрочем, аз-Зейди намерен в ближайшее время дать пресс-конференцию и рассказать подробности своего дела.

Народный герой

Аз-Зейди сразу после инцидента с Бушем стал героем не только в своей стране, но и за ее пределами. Так, эмир Катара пообещал подарить журналисту золотого коня, а власти Ливии объявили о присуждении аз-Зейди высшей награды страны. Кроме того, ливийцы пообещали подарить «ботинкометателю» спортивную машину. Об этом ВВС рассказал Дархам, брат скандального журналиста.

В январе 2009 года в знак уважения к журналисту его соотечественники установили памятник в виде огромного ботинка в саду одного из благотворительных фондов в Тикрите, родном городе диктатора Саддама Хусейна. Памятник, впрочем, простоял недолго: на следующий день по решению иракских властей он был демонтирован.

Что касается дальнейшей судьбы героя арабских стран, то она остается пока неясной даже для него самого. Аз-Зейди не уверен, что продолжит работать журналистом. Скорее всего, он посвятит себя гуманитарной деятельности, например в качестве активиста по правам женщин и сирот. Тем не менее «Аль-Багдадия», которая продолжает платить ему зарплату, надеется, что журналист вернется на свой канал.

Аз-Зейди предлагают работу и другие телеканалы. Кроме того, он уже получил предложения о вступлении в ряд политических партий Ирака. Некоторое время назад в западных СМИ появились сообщения о том, что родственники аз-Зейди намерены добиваться для журналиста политического убежища в Швейцарии, однако позднее его брат эту информацию опроверг.

Аз-Зейди не любит американцев

Аз-Зейди начал свою работу на телеканале «Аль-Багдадия» после окончания Багдадского университета с дипломом в области коммуникаций.

Коллеги и семья журналиста говорят, что многие из его репортажей с самого начала рассказывали о последствиях вторжения американских войск в Ирак. До инцидента с ботинками аз-Зейди был малоизвестен, жил в скромной однокомнатной квартире на западе Багдада. Впрочем, однажды, еще в 2007 году, он попал на страницы газет. Его похитили неизвестные люди, продержали в плену три дня, а затем отпустили. Цель похищения осталась неизвестной, в том числе и самому журналисту.

Позже произошел другой инцидент: в его квартиру ворвались американские солдаты, провели там обыск, но ничего не изъяли. После чего, извинившись, покинули помещение. По свидетельству семьи аз-Зейди, оба этих инцидента вызвали в журналисте еще большую неприязнь к американскому присутствию в Ираке.

Ботинки доведут до тюрьмы

Корреспондент независимого иракского телеканала «Аль-Багдадия» снискал славу тем, что
14 декабря 2008 года во время совместной пресс-конференции Джорджа Буша и премьер-министра Ирака Нури аль-Малики в Багдаде бросил в тогдашнего президента США оба своих ботинка со словами: «Это тебе прощальный поцелуй, собака, от вдов, сирот и всех убитых в Ираке».

Журналиста задержали, а поступок был классифицирован как «агрессивные действия в отношении лидера иностранного государства во время официального визита», что является преступлением и согласно иракскому законодательству карается лишением свободы сроком до 15 лет.

Процесс над иракским «ботинкометателем» начался 19 февраля, а в марте был оглашен вердикт: три года лишения свободы. В апреле 2009 года в СМИ появились сообщения о досрочном освобождении корреспондента за хорошее поведение. В конце августа стала известна окончательная дата освобождения – 14 сентября. Тогда адвокат Карим аль-Шуджари назвал это сообщение «победой свободных и честных иракских СМИ».
В общей сложности журналист провел в тюрьме девять месяцев. По случаю освобождения Мунтадара его родственники и коллеги планируют устроить торжества.

Обувные поклонники

Поступок аз-Зейди повлек за собой целую череду «обувных происшествий», напоминает РИА Новости. Так, в Тегеране прошла массовая акция по метанию ботинок в портрет экс-президента США.
В Китае торговцы из обувного магазина в городе Вэньчжоу делали скидки покупателям, бросившим ботинок в изображение Буша. В зависимости от меткости им предоставлялась скидка от 20 до 50%. Эту акцию организаторы назвали «Запусти ботинком ради мировой славы и хороших денег».

Ботинки иракского журналиста также стали центральной темой разговоров и главным предметом шуток. Так, египтянин Саад Гумаа пообещал выдать за журналиста 20-летнюю дочь Амаль, а богатый саудовский землевладелец Хасан Махафа заявил о желании купить за $10 млн «исторические» ботинки. Однако вскоре после такого заманчивого предложения стало известно о том, что иракские и американские спецслужбы уничтожили ботинки аз-Зейди при попытках найти в них взрывчатку.

Одна из наиболее популярных шуток о знаменитых ботинках обличена в форму загадки: «Бесшумное, не улавливается радарами и другими средствами обнаружения, работает на дешевом и неисчерпаемом топливе – энергии народного гнева, обладает огромной разрушительной силой и не представляет при этом опасности для мирного населения – что это за оружие?» Правильный ответ – ботинки Мунтазера.

Другая не менее популярная «обувная шутка» также связана с темой оружия. После «ботинкометания» аз-Зейди, говорится в ней, по аналогии с комиссией, пытавшейся до войны 2003 года обнаружить в Ираке оружие массового уничтожения, будет создана новая международная комиссия по контролю за обувью в Ираке.