Сборная Украины близка к тому, чтобы во второй раз подряд получить путевку в финал чемпионата мира по футболу. Команда Алексея Михайличенко провела очень осторожный матч в Афинах, и теперь для достижения заветной цели ей достаточно добиться минимальной победы над греками в Донецке 18 ноября. В этот день определятся шесть последних участников мундиаля, четверо из которых будут представлять Европу. Остальные 26 финалистов мирового первенства уже известны.

Нападающий сборной Украины Андрей Шевченко (справа). Фото AFP

Украинская защепка

Сборные Украины, Франции и Уругвая добились наиболее благоприятных результатов накануне домашних стыковых матчей. Французы с минимальным счетом одолели в гостях ирландцев, уругвайцы тоже самое сделали с Коста-Рикой. В остальных стыковых парах исход борьбы покрыт туманом. Россиянам и португальцам теперь придется отстаивать минимальное преимуществом в гостях. Несколько легче ситуация у сборной Украины, которой после нулевой ничьей на чужом поле предстоит матч в Донецке. По словам украинского тренера Алексея Михайличенко, поддержка 50-тысячных трибун новенькой арены дает его команде некоторое преимущество.

«У нас появилось незначительное преимущество. Решающая игра будет сыграна в Донецке, где у нас будет поддержка собственных болельщиков, – приводит слова наставника украинцев Football.ua. – В Афинах мы пытались играть на контратаках, и наш план на игру был эффективным. Теперь нам необходимо проанализировать игру, чтобы определиться с тактикой на второй матч. Сейчас я не могу ничего сказать о кадровых или тактических переменах. Скорее всего, игра будет схожей. Шансы двух команд остаются одинаковыми».

В гостевом матче украинцы сосредоточились на обороне, однако имели хорошие возможности для того, чтобы отличиться в контратаках и со штрафных. Самый верный момент был у Олега Гусева, однако, выходя один на один с вратарем греков, он неудачно наступил на мяч. «Когда ты не можешь выиграть, лучший итог – не дать сопернику забить, и мы это сделали, – констатировал тренер сборной Греции Отто Рехагель. – Если бы мы пропустили, это бы серьезно усложнило нам задачу. А так результат дает нам шансы на успешный исход. На выезде наша тактика будет заключаться в том, чтобы не дать забить сопернику, и надеяться на свои моменты в атаке».

Форвард Камеруна Самуэль Это'О празднует забитый гол. Фото Getty Images

Возвращение львов с орлами

Футбольная суббота также ознаменовалась возвращением на мундиаль грандов африканского футбола – сборных Нигерии и Камеруна. Камерунцы неизменно участвовали в чемпионатах мира с 1990 года, а нигерийцы – с 1994-го. Однако обе сборные, основу которых составляют игроки из серьезных европейских клубов, синхронно оступились во время квалификации ЧМ-2006. Теперь «неукротимые львы» и «суперорлы» реабилитировались перед своими болельщиками. Причем, нигерийцы сделали это в свойственном им валидольном стиле. Решающий гостевой матч против Кении они завершили со счетом 3:2, забив победный гол лишь на 83-й минуте матча. При этом сборная Туниса, лидировавшая в группе перед последним туром, неожиданно оступилась в Мозамбике.

Нападающий сборной Нигерии Питер Одемвингие. Фото BBC

В составе сборной Нигерии на мундиаль, скорее всего, отправился форвард московского «Локомотива» Питер Одемвингие, который был основным игроком «суперорлов» на протяжении всего отборочного турнира. И, вообще, возвращение нигерийцев и камерунцев придаст турниру в ЮАР дополнительный колорит и непредсказуемость, ведь, в отличие от осторожных команд с Севера Африка, экваториальные сборные всегда играют очень ярко. Североафриканский регион на чемпионате мира будет представлять либо сборная Египта, либо алжирцы. Эти команды умудрились закончить групповой отборочный турнир с абсолютно равными показателями, и теперь вынуждены выяснять отношения в экстра-матче, который состоится 14 ноября на нейтральном поле в Судане.

Сборная Новой Зеландии празднует победу. Фото AFP

Футбол, о котором мечтали

Близка к возвращению на чемпионат мира и сборная Уругвая, которую на прошлый мундиаль не пустили австралийцы под руководством нынешнего наставника россиян Гуса Хиддинка. А вот бывшие соперники Австралии по океанской отборочной группе – сборная Новой Зеландии – уже пакует чемоданы в ЮАР. Новозеланцы попали на мундиаль всего второй раз в своей истории, впервые с 1982 года. Команда Рики Герберта благодаря голу Рори Фаллона, выступающего за «Плимут» в первой английской лиге, избавила нас от сомнительного удовольствия наблюдать на чемпионате мира сборную Бахрейна.

Лионель Месси в матче против сборной Испании. Фото AFP

Помимо официальных матчей, в среду были сыграны несколько любопытных товарищеских поединков. Среди них можно выделить поражение англичан от бразильцев в Катаре со счетом 0:1. «Это была очень поучительная игра, – заявил после этой неудачи тренер сборной Англии Фабио Капелло. – Бразилия – очень организованная команда. Сегодня они лучшие в мире. Если мы хотим выиграть у этой команды, то должны научиться лучше работать с мячом». Единственный гол в этом матче на 47-й минуте забил бразильский форвард Нилмар. Кроме того, на 56-й минуте Луис Фабиано не реализовал пенальти. Полузащитник московского «Спартака» Алекс значился в заявке бразильцев, но участия в игре не принимал.

Кристиан Ансальди делает подкат в матче за сборную Аргентины. Фото АР

Еще один участник чемпионата России – Кристан Ансальди – в субботу дебютировал в составе сборной Аргентины. Защитник казанского «Рубина» провел полный матч против сборной Испании в Мадриде. Эта товарищеская встреча, изобиловавшая грубой игрой, завершилась со счетом 2:1 по пользу испанцев. Тем не менее, наставник аргентинцев Диего Марадона остался доволен футболом в исполнении своих подопечных: «Я думаю, что матч был равным. Испания – отличная команда, и ей может проиграть любой. Мы прибавили за последнее время и теперь можем демонстрировать своим болельщикам тот футбол, о котором они мечтали».