В феврале он выиграл претендентский матч у Гаты Камского и стал официальным соискателем шахматной короны. В интервью шахматному обозревателю НТВ+ Марине Макарычевой Топалов рассказал о победе над Камским, а также о своей жизни и работе в последнее время.

В прошлом году вы выиграли столько выдающихся турниров, обыграли столько соперников, что могли невольно начать недооценивать их возможности... Во всяком случае, чувство опасности наверняка могло притупиться. Это ведь проявилось в претендентском матче с Гатой Камским.

Да, пожалуй, это вполне резонное предположение. Мои результаты действительно были очень хороши, да и я сам слишком уж привык побеждать. В матче с Камским могу сказать, что и в Болгарии, да и во всем мире все были настолько уверены в моей победе, что хотя бы отчасти это чувство передалось и мне.

Тем не менее, несмотря на достаточно убедительный счет, я не могу сказать, что доволен качеством своей игры. Во всяком случае, качество это сильно колебалось от партии к партии.

В таком случае что же вам помогло победить? Какое обстоятельство оказалось решающим?

Я бы сказал, что матч решили слишком уж долгие размышления Гаты в середине игры сразу в нескольких партиях. Он очень нерационально расходовал свое время, или, выражая то же самое чисто по-шахматному, могу сказать, что мой соперник без всякой на то необходимости несколько раз залезал в острейшие цейтноты, в которых и совершал непоправимые ошибки. Во всяком случае, своими победами во второй и седьмой партиях я всецело обязан цейтнотам соперника. Не будет преувеличением сказать, что несколько очков он мне попросту подарил.

Перед началом матча казалось, что вы будете иметь большое преимущество в дебюте. Но этого не случилось. Почему?

Да, это так. Дело в том, что я практически всегда готовлюсь к турнирам, используя поддержку команды – нескольких постоянных секундантов, а вот Гата, как правило, готовился к своим выступлениям в одиночку. Однако задолго до начала этого матча Камский сформировал свой штаб, ему помогали сразу три сильных гроссмейстера. Такая поддержка сразу же привела к тому, что Гата получил множество новых идей и обрел способность применять совершенно новые для него дебютные варианты. Кстати, не только Камский, но, думаю, и любой другой сильный шахматист очень сильно прибавил бы в такой ситуации. Короче, Гата смог подготовиться очень хорошо. Во всяком случае, мы во время матча испытывали серьезные проблемы в целом ряде дебютов...

Это ваша самая крупная матчевая победа?

Пока мой матчевый опыт весьма невелик. До этого я играл только с Крамником в Элисте. Так что победа над Камским – это вообще моя первая матчевая победа. С другой стороны, теперь я могу надеяться, что способен побеждать не только в турнирах.

О матче с Анандом. Когда он состоится и когда вы начнете к нему готовиться?

Честно говоря, это зависит не только от меня, но и от Ананда и, конечно же, от ФИДЕ. Однако самое главное – это потенциальные спонсоры, которые могут выступить со своими предложениями. Что же касается подготовки, то теперь я буду самым тщательным образом следить за всеми выступлениями Виши. Кстати, несмотря на непросто складывавшийся свой матч, я внимательно изучил все партии Ананда, сыгранные им в Линаресе.

Ну а возвращаясь к своей игре в Софии, могу сказать, что если я точно такие же ошибки стану допускать в матче с Виши, то он их мне не простит.

А как вы думаете построить свою игру против Ананда: более сдержанно, чтобы исключить случайные ошибки, или будете играть столь же агрессивно, как в матче с Камским, стараясь при этом более тщательно оформлять свои замыслы?

Не знаю. Пока я об этом даже не задумывался. Времени осталось еще предостаточно. Сейчас меня куда больше волнует другое: где и на каких условиях пройдет этот матч.

А почему, на ваш взгляд, Виши Ананд в Линаресе выступал не столь убедительно, как в предыдущие годы?

Ну, во-первых, выступление Виши Ананда в Линаресе нельзя назвать провалом. Как-никак Линарес – чрезвычайно сильный турнир.

Что же до причин... Я не исключаю того, что многочисленные чествования чемпиона мира у него на родине в Индии после того, как Ананд блестяще защитил свое звание, сыграли определенную роль. Мне кажется, что после них Виши не смог еще полностью восстановиться.

Ну а кроме того, на Ананда, конечно же, давят своеобразные чемпионские вериги. Во-первых, все хотят сыграть с чемпионом как можно лучше, а во-вторых, чемпион сам чувствует, что находится в центре внимания, знает, что обязан показать и чемпионскую игру, и чемпионский результат, а это не всегда получается. Я испытывал нечто подобное три года назад, так что могу судить об этом не понаслышке.

Не надо забывать, что мы пришли на смену таким чемпионам, как Роберт Фишер, Анатолий Карпов и Гарри Каспаров, каждый из которых доказывал своей игрой, что является не просто первым среди равных, а намного превосходит всех, поэтому чего-то подобного болельщики ожидают и от нас, однако при нынешней конкуренции соответствовать столь высоким стандартам очень-очень нелегко.

Анатолий Карпов когда-то говорил, что если сравнивать даже самые сильные турниры с матчами за шахматную корону, то матч можно уподобить каторжной работе, а турнир – легкой прогулке. А что вы думаете по этому поводу?

Мне кажется, что сейчас все обстоит несколько иначе. Дело в том, что и свои матчи с Корчным, и матчи с Каспаровым Карпов играл на большинство из 24 партий, а вначале они были и вовсе безлимитными – до шести побед одного из участников. Неудивительно, что в какой-то момент борьба в таких матчах начинала напоминать каторжную работу.

Кроме того, невероятно много сил уходило на постоянные аналитические поиски в дебютах и подготовку к партиям. Сейчас довольно значительный объем аналитики удается переложить на плечи компьютеров. Иными словами, то, что раньше можно было разработать лишь за месяц-полтора напряженнейшей «ручной» работы, сейчас можно сделать за два-три дня. Примерно такое соотношение.

Но все-таки главное, на мой взгляд, – это сокращение матчевой дистанции всего лишь до 12 партий.

Это, конечно, так. Но, с другой стороны, в коротком матче существенно возрастает цена ошибки. Ведь если вы играете на большинство из 24 партий, то одно-два поражения (а то и три) еще не означают проигрыша всего матча, тогда как в спринтерском поединке, как было, например, в матче Ананда с Крамником, второе поражение может означать фактическое завершение борьбы.

Знаете, если бы вы спросили, какое число партий в матче за шахматную корону, на мой взгляд, оптимально, я не смог бы сейчас ответить. Если же пытаться сопоставлять, то, думаю, что в матче Ананд – Крамник, после того как счет стал 4,5:1,5, исход борьбы оказался бы тем же самым при любом регламенте. С другой стороны, и короткий матч из 12 партий может быть невероятно зрелищным, если в каждой партии идет по-настоящему напряженная борьба примерно равных соперников.

Причем не исключаю, что и в плане утомления, и в плане творческой отдачи такой поединок совсем не обязательно должен уступать длинному матчу, в котором добрая половина партий – это короткие ничьи. Посмотрите хотя бы на наш нынешний матч с Камским. Сыграно всего лишь семь далеко не безошибочных партий, но каждая из них – это маленькая драма, не оставлявшая равнодушным никого из зрителей.

Недавно ФИДЕ приняла решение изменить формулу заключительных соревнований следующего цикла. Первоначально планировался матч победителя Гран-при с обладателем кубка мира, а теперь это соревнование заменили на матч-турнир восьми претендентов. Как вы относитесь к этому изменению регламента?

Я отношусь отрицательно. Ведь ни для кого не секрет, что если бы матч в Бонне выиграл Крамник, а не Ананд, то ничего бы в правилах не изменилось, а Ананду пришлось бы бороться за возвращение своего звания, отбираясь через Кубок мира в Ханты-Мансийске. Тогда как проигравший боннский матч Владимир Крамник попадет теперь в матч-турнир претендентов без всякого отбора.

С другой стороны, повлияло на развитие событий и то, что «Глобал чесс» – структура, отвечающая за цикл Гран-при ФИДЕ, фактически провалила организацию нескольких турниров, места проведения которых пришлось срочно переносить в другие города и страны. Так что ситуация достаточно сложная.

Короче, я против, но прекрасно понимаю, что развитие событий в этом вопросе от меня совершенно не зависит.

Но ведь, с другой стороны, вас также можно считать лицом, получившим в результате принятых решений некоторые выгоды. Ведь никогда нельзя быть абсолютно уверенным, что победа всегда будет на вашей стороне, а начинать откуда-то издалека всегда хуже, чем со столь высокого уровня отбора, как матч-турнир претендентов. А место в нем было для вас забронировано даже в случае проигрыша матча Камскому, да и сейчас туда попадет тот, кто проиграет в вашем матче с Виши Анандом.

Это все так, однако я считаю крайне желательным, даже необходимым придерживаться буквы однажды подписанных контрактов и достигнутых договоренностей. Поэтому любые изменения уже начавшегося цикла во время его проведения... ну... это не есть хорошо. Кроме того, несколько странной представляется мне продажа всех прав на финальные соревнования следующего цикла в тот момент, когда еще нет никакой ясности с циклом нынешним, то есть с моим матчем против Виши Ананда. Мне все это кажется нелогичным.

Коль скоро речь снова зашла о предстоящем матче, последний вопрос: можно ли обыграть Виши Ананда?

Честно говоря, сравнивая мою игру в матче с Камским и уровень, продемонстрированный Анандом в матче против Крамника, можно сказать, что это сравнение явно в пользу Виши, однако я буду тщательно готовиться и надеюсь отобрать у него чемпионский титул.

Сильвио Данаилов, менеджер Веселина Топалова

Думаю, никто сейчас не сомневается, что Веселин Топалов – лучший шахматист в мире. У него самый высокий рейтинг, да и играет он сейчас лучше всех. Не надо забывать, что Виши Ананд стал в Мехико-Сити чемпионом мира только потому, что в этом турнире не принимал участия Веселин Топалов. Ему не позволили там сыграть. Если бы Веселин играл, то, думаю, Ананд не стал бы в Мексике чемпионом. Это первое.

А во-вторых, уверен, где бы и когда бы ни прошел матч Ананд – Топалов, его карма, его судьба – судьба матча! – предрешена. Я не говорю, что Веселин одержит сокрушительную победу, это было бы слишком сильно сказано. Но в том, что Веселин выиграет, у меня нет никаких сомнений.