Работа исследователей из Университета Вандербильта (США) опубликована журналом Nature Neuroscience. Нейрофизиологи обследовали несколько десятков человек при помощи позитрон-эмиссионного томографа и пришли к выводу, что у психопатов существенно повышена активность тех участков мозга, которые связаны со стремлением добиваться результата.

Нужны ориентированные на результат люди

В большинстве случаев стремление добиваться результата — качество сугубо положительное, а фраза «ориентирован на результат» вошла в стандартные описания вакансий, требующих проявления работником инициативы. Но с точки зрения нейробиологии все уже не столь однозначно, ведь за ощущение удовлетворения от достигнутого отвечает дофамин – вещество с множеством разных функций.

Дофамин обеспечивает передачу сигнала между нейронами в нескольких разных системах нервных клеток. Болезнь Паркинсона, при которой нарушена координация движения, обусловлена как раз гибелью производящих дофамин клеток. И напротив, избыток дофамина вызывает бред и галлюцинации при шизофрении. При формировании наркотической зависимости опять-таки задействованы дофаминовые клетки.

Какое отношение к этому имеет психопатия?

Как показало исследование – самое непосредственное. В работе мозга важнейшую роль играет «вознаграждение», или сигнал о том, что совершено правильное действие. Ученые считают, что именно дофаминовые клетки входят в так называемые сети (reward circuits), которые формируют ощущения награды, сети, от активности которых зависит в том числе поддержание равновесия психики на грани между апатией и маниакальной одержимостью.

  Недавно учеными было показано, что активность реагирующих на дофамин рецепторов связана с социальным статусом: у богатых и успешных людей эти рецепторы работают лучше.

Интерес к деньгам и склонность к психопатии

В одном из проведенных учеными вандербильтского университета опытов испытуемым предлагали выполнить простое задание за небольшое денежное вознаграждение. Активность связанных с дофамином отделов мозга (ядер, обозначаемых как nucleus accumbens septi) при этом измерялась при помощи томографа, а далее сопоставлялась с результатами тестов, призванных выявить психопатические наклонности.

Результаты этого эксперимента показали, что у людей с большим уровнем психопатических наклонностей в ожидании вознаграждения активность дофаминовой системы возрастает сильнее, чем у всех остальных. Человек с большей склонностью к психопатии более активно реагирует на возможность получения реальной награды, и эта награда расценивается им как более значимая.

Дофамин и амфетамин

Другой проведенный учеными эксперимент был достаточно нестандартен. В нем тем же испытуемым предлагали не что-нибудь, а амфетамин – вещество, которое в большинстве стран относят к сильнодействующим препаратам и приравнивают к наркотическим средствам.

Амфетамин вызывает выброс дофамина. И мозг испытуемых со склонностью к психопатии, как предположили исследователи, будет отличаться большей реакцией на амфетамин в силу большей «отзывчивости» дофаминовой системы. И действительно, как показал опыт, у людей с максимальным уровнем психопатических наклонностей дофамина выделилось практически вчетверо больше.

Вывод

Психопаты, как говорит один из авторов исследования Джошуа Бакхольц, могут быть просто слишком заинтересованы в результате — настолько, что все опасности и запреты перед этим попросту блекнут. И дело, как показывают эксперименты, не в воспитании или дурном характере. Мозг психопатов в принципе иначе воспринимает реальность из-за повышенной активности дофаминовой системы.

Что дальше?

Исследователи считают, что понимание природы психопатии может помочь как в разработке лекарственных препаратов для ее сдерживания, так и в создании средств против других расстройств, связанных с дофамином.