- Когда вы сделали вашу первую фотографию?

- В 1993 году я поехал в отпуск на сафари и сфотографировал бегущую мартышку. Сдал эту фотографию в фотобиблиотеку и тогда понял, что могу продавать снимки, зарабатывать этим. Моя первая книга была об обезьянах, я фотографировал их два года, называлась она «Хвала приматам». Ее издавали и в России. Конечно, меня увлекает эстетика дикой природы. Я лондонский житель, а тут понял, что не вся земля в асфальте. Но для меня важен и экологический аспект. Дикую природу нужно фотографировать как можно быстрее, потому что она может исчезнуть.

- Чем вы занимались до этого?

- У меня была фотолаборатория, большинство моих клиентов были фотографами. Фотография всегда была мне близка. Но я захотел снимать сам.

- У вас есть снимки с Северного полюса и из Африки, подводные и сделанные с воздуха. Ваша работа – это прежде всего путешествия?

- Куда ехать и когда, все решается по наитию. В прошлом году я сделал книгу о слонах. Сейчас я снимал в Африке. В следующем году у меня выйдет одна книга о дикой природе Африки, другая – о людях. Я фотографировал дикие племена, эфиопских женщин в украшениях. В прошлом месяце я спустился в самую глубокую шахту в Южной Африке – 3,3 км глубиной, чтобы сфотографировать рабочих из Мозамбика. Я все время ищу что-то новое.

- Ваша работа связана с риском? Например, у вас есть фотография плывущего слона, сделанная под водой.

- Я не безрассуден, я все очень тщательно планирую. Слона в воде я фотографировал с помощью группы опытных ныряльщиков. Я раньше никогда не нырял с маской, поэтому перед съемками пришлось пройти краткий курс. Когда я объяснил водолазам, зачем мне это нужно, они смотрели на меня как на сумасшедшего. Любой фотограф вам скажет, что при съемке под водой есть свои особенности. Вода очень плотная, поэтому снимать нужно с очень близкого расстояния широкоугольной оптикой. В какой-то момент я приблизился к слону практически вплотную. Но я не в цирке выступаю и всегда стараюсь избегать риска. Редко случаются такие истории, как с носорогом.

- А что произошло с носорогом?

- Я снимал его, сидя на корме открытого джипа. Носорог щипал траву и вдруг побежал на нас. Машина заглохла, мы не могли уехать, и единственное, что я сообразил сделать в такой ситуации, – это нажать на кнопку фотоаппарата. К счастью, он бежал не прямо на нас, а по касательной и только слегка поцарапал джип. Но потом несколько минут у меня бешено колотилось сердце.

- Стив, все ваши снимки очень яркие. Мир живой природы и цвет неотделимы?

- Цвет очень сильно эмоционально воздействует. Монохромные снимки я тоже делаю: где-то композиция важнее цвета.

- Какое у вас любимое животное?

- Это для меня самый трудный вопрос. Любимым должно быть то животное, которое ты снимаешь. Если бы я фотографировал гориллу, а думал, что мое любимое животное – жираф, у меня бы не получилась такая хорошая фотография гориллы.

- Каких животных, встречающихся в России, вы знаете?

- Медведей. Я еще не фотографировал в России, но собираюсь.

- На ваших снимках животные похожи на людей: пингвины улыбаются, тигры смотрят грустными глазами. Вы специально так снимаете?

- Если на выставке люди увидят, насколько животные похожи на нас, если не будут от них дистанцироваться, вероятно, они будут меньше вредить им и не станут уничтожать природу.