Корпорация Microsoft собирается приурочить выход операционной системы Windows 7 к открытию собственной розничной сети. Источник в корпорации рассказал изданию The Wall Street Journal, что первый магазин откроется в городе Скоттсдейл (Scottsdale) в Аризоне через несколько дней после релиза седьмой Windows, который намечен на 22 октября.

Гигантский экран и Windows-кафе

В магазине будут представлены компьютеры с новой операционной системой от различных производителей и различных ценовых категорий. Кроме того, в Microsoft Store можно будет купить смартфоны на Windows mobile, а также консоли Xbox 360, на которых пользователи смогут поиграть прямо в магазине, используя гигантский экран диагональю 94 дюйма (2,4 метра).

Через несколько недель после этого софтверная корпорация откроет еще один магазин в калифорнийском городе Мишен Вьехо (Mission Viejo). Если опыт первых торговых площадок окажется успешным, Microsoft будет и дальше расширять розничную сеть. Кроме того, 22 октября в Париже откроется Windows-кафе, где любой желающий за чашкой кофе сможет попробовать в деле новую ОС от Microsoft.

О планах выйти в ритейл стало известно в феврале 2009 года, когда корпорация наняла бывшего топ-менеджера Wal-Mart Дэвида Портера (David Зorter) для того, чтобы он возглавил новое подразделение. Позже Microsoft пообещала открыть первый магазин этой осенью, но более подробные детали до сих пор известны не были.

Microsoft и Apple – соседи в торговом центре

Очевидно, что корпорация Била Гейтса копирует действия Apple, которая с 2001 года развивает сеть собственных брендированных магазинов. Опыт работы в рознице позволил «яблочной» корпорации удачно раскрутить такие продукты, как iPod и iPhone.

В Microsoft не скрывают, что перенимают опыт конкурентов, а операционный директор компании Кевин Тернер (Kevin Turner) несколько месяцев назад грозно заявил, что магазины Microsoft Store будут открываться прямо рядом с салонами Apple.

Научат пользоваться Windows 7

Выход в розницу не случайно совпадает с релизом новой ОС Windows 7, которая пока заслужила в основном позитивные отклики, а миллионы людей установили ее до официального релиза. Учитывая неудачный опыт с Vista, софтверная компания хочет быть ближе к покупателю, чтобы разъяснить ему преимущества «семерки».

Издание WSJ, ссылаясь на производителей компьютеров, пишет, что в Microsoft Store будут более подкованные в техническом плане сотрудники, чем у обычных ритейлеров, которые помогут покупателям разобраться в дебрях новых технологий. Например, они прямо в магазине объяснят и покажут, как управлять ноутбуком через сенсорный экран. Магазины Apple также отличаются высокой квалификацией сотрудников.

В обход партнеров

Тем не менее выход Microsoft в ритейл может оказаться не столь безоблачным, как кажется на первый взгляд. Сейчас у компании есть широкая сеть партнеров, которые торгуют ее продукцией. Не исключено, что они будут недовольны экспансией Microsoft на их рынок. Кроме того, у компании могут возникнуть конфликты с производителями «железа», если какой-нибудь ПК окажутся задвинуты на задние полки, считают в WSJ.

С другой стороны, некоторые компании успешно сочетают работу с партнерами и развитие собственных магазинов. Так, например, поступила Sony, у которой в США есть брендированные торговые площадки.

«Разумный» шаг

Аналитик по информационным технологиям из ИК «Финам» Леонид Делицын рассказал GZT.RU, что у Microsoft есть несколько причин для выхода в розницу.

Во-первых, это «визибилити» – узнаваемость товара, ведь операционная система – это продукт, который сложно представить себе наглядно. В условиях, когда Windows используют две трети населения, доступность и узнаваемость являются важными факторами, считает эксперт.

Во-вторых, в Microsoft Store можно будет наладить процесс обучения пользователей, чтобы они могли еще в магазине ознакомиться с продуктами. В США компьютеры продаются не в специализированных, а в обычных магазинах бытовой электроники, так как ПК уже считается простым товаром, которым умеет пользоваться каждый, рассказал Делицын. Так что получить профессиональную консультацию бывает просто негде.

В-третьих, собственная розничная сеть – это источник дополнительных доходов: через нее можно продавать все собственные продукты, а также товары других производителей (фотоаппараты, компьютерные мыши и т.п.). В целом Делицын характеризует инициативу Microsoft как «разумную».

Microsoft Store в Москве?

Аналитик «Финама» полагает, что фирменные магазины Microsoft могут появиться и в Москве. В России процветает пиратство, а собственный ритейл поможет продвигать легальные программы, полагает Делицын. Открытие магазинов за пределами столицы он считает неоправданным, так как в регионах еще слишком мало пользователей ПК.

Впрочем, софтверная корпорация пока ничего не говорила о планах экспансии своего ритейла за пределы США, за исключением упомянутого Windows-кафе в Париже.

Следует отметить, что Apple, магазины которой представлены по всему миру, не собирается выходить на российский розничный рынок. Компания Стива Джобса привыкла устраивать «крупные проекты» с огромными очередями страждущих покупателей. В России это пока невозможно, так как гаджеты Apple – это элитный, а не массовый товар.